该文为今年度（2017）将要入学哥大LL.M.的学律申请者撰写。该申请者尤其重视申请顾问的选择，因此在签约前都曾到每一间申请中介咨询，也因此特意打飞的从北京来到上海与Eri讨论。在多家的比对之后，我们也很荣幸该申请者最后选择了学律，最终也在Early Review的放榜中收获了哥大的Offer。
以下文章每字均为申请者所写，很多人看到心得文都怀疑这是不是真的，但这都确实是申请者自己一个字一个字码的啊，说真的学律团队在看到这篇心得文的时候都觉得有些不好意思了。
该申请者的基本情况如下：
毕业院校：中国政法大学
LSAC评级：Above Average
托福：100+（未到105）
工作经验：3年律所工作经验
生活就像一盒巧克力，你永远不知道下一颗是什么味道。 ——《阿甘正传》
12月20日，我收到了哥大发来的录取通知。很意外能够这么早就收获dream school的offer，免去了焦虑漫长的等待。真心感谢学律，感谢Eri老师的辛苦付出。回顾这次申请，我觉得自己最幸运的事，是遇见了Eri老师；做的最漂亮的一件事，就是签约了学律。
先介绍一下我的背景，中国政法大学，AA评级，托福100+，3年律所工作经验。之前我曾在2015年DIY申请，但结果并不理想。这样的背景，如果没有Eri老师，我觉得自己至今也就只能在lower T14附近徘徊。在这里，我想和大家分享一下我寻找中介的故事。虽然留学中介是个老生常谈的话题，但我希望此文能为正在寻找中介的朋友带来一些新的视角。相信文中提到的一些考察标准和方法，以及我的亲身经历，可以给大家带来一些启发，帮助大家更客观地去检验和评判一家留学中介的优劣。
靠谱的中介，事半功倍
留学中介，向来非议颇多。最初决定找中介进行申请，考虑的一个因素是时间。因为身为律师，平时工作繁忙，还要同时备考托福，没有太多的时间精力去研究申请的事情。即便有空闲的时间，我也更宁愿去多读一些专业书籍，精进业务，或者花点时间把英语能力再提高一些。不过，这也可能是兴趣的问题。对于那些愿意自己研究，甚至花时间去看国外留学申请专业书籍，最后以出色的申请获得梦校offer的人，我的内心还是非常敬佩的。
另一个重要的因素，作为一名律师，我一直坚信专业化的力量。所谓“术业有专攻”，社会专业化分工能够使各方获得最专业的服务，从而获得最优化的利益。留学申请是一项很需要专业度的技术活儿。它是一个综合呈现的过程。面对自己庞杂的经历，如何把你的经历进行最优组合以达到最佳的呈现效果，什么该放入文书中，什么不该放，什么需要深入阐述，什么点到即可，这些都需要根据不同学校的风格和偏好进行恰如其分的拿捏。
同时，与任何其他技术一样，申请也是经验活儿。即便我们有时间去研究以上种种问题，我们也没有足够的案例去试错，也根本不愿意去试错。毕竟对于大多数人来说，申请也就这么一次两次，谁都希望获得最佳的效果，没有任何差池。但是，诸如对申请时机的把握、官方招生标准是否有转圜空间、有多大的转圜空间等等问题，都需要用案例去证明，用经验来说话。哥大对于托福分数的要求，就是一个特别典型的例子。在T14学校中，哥大对托福分数的底线要求为105，但是在Eri老师经手的案例中，每年都有好些没有达到哥大官方要求的申请者获得了哥大的offer。
基于时间与专业度上的考虑，我决定委托留学中介帮我进行申请。当时，我对理想中介的定位是：
第一，要能够协助申请者顺利完成申请；
第二，申请的结果应该比申请者自己申请所能获得的结果还要好。
对于“顺利完成申请”这一项，可以说是中介的基本职责。很多人在寻找中介时，基本抱着“不求有功，但求无过”的心态，然而却总是事与愿违。申请过程中中介延误最佳申请时机、提供误导信息，甚至申请者和中介发生纠纷的情况屡见不鲜。曾经在LLM申请群里看到群友晒出截图，某中介说“去美国学法律只能学中国法，不能学美国法”，这么荒唐的说法，实在汗颜。
而所谓“自己申请所能获得的结果”，我的概念是，参考和你具有相似背景的申请者，一般情况下，他们中大多数人能够去到的学校就差不多是你能够获得的结果。这个是你对自己的大致定位。这里我想提醒诸位的是，即使你们学校大部分申请者都能申上T14，你也最好不要掉以轻心。因为如果你自己的合理定位是在T14，那一家好的留学机构是能够协助你最大限度的增加upper T14的录取机会的，你会很有机会冲刺T7甚至T4的法学院。对于身在如此看重业界排名的法律行业，这样的结果我相信大家还是非常愿意看到的。
对于是否应该找中介的问题，大家见仁见智。但是不管动机如何，在允许及可能的范围内，我想大家都期望获得最佳的结果。毕竟去美国学法律费用昂贵，一年高达六七十万的花费真不是一个小数目。而让最专业的人士帮忙，是用一小部分钱撬动一大笔钱的最佳效用的方式，我个人觉得还是很值得的。这也正是古语所说的“君子性非异也，善假于物也”。
如何选择留学中介
在确定找留学中介后，我开始利用零碎的时间对中介机构进行各种“尽职调查”。很多人在找中介时，往往没有经过认真的筛选比较，或者说没有进行足够的筛选比较。大多数人会侥幸地认为找有牌子的机构结果都不会太差。其实未必。将申请那么重要的事情委托给中介，从某种程度上说，真是成也中介，败也中介。因此事前的功课是非常必要的。关于如何选择留学中介，我这里分享一下我的经历以及我认为大家应该考量的几个方面。
顾问老师的专业度
不管你找的是哪家中介，最重要的是看人。主流大机构，顾问老师很多，但是在某一专业领域的专业水平良莠不齐。一般你联系他们后，他们会随机的安排一个顾问老师和你联系。当然，这里说的“随机”也并不是真的随机，他们内部应该也有一套分配客户的程序。只是由于信息的不对称，你无法知道哪位顾问老师在你的专业领域是做的最好的，他们也不能总是应客户要求把最好的顾问老师指派给你，毕竟资源有限。这时，你真是只能把自己的命运交给运气了。
在遇到学律之前，我本来打算签约北京一家留学机构，姑且称之为Y机构吧。但是在确定Y机构时也经历了一点小波折。最开始指派给我的顾问老师给我的感觉并不太专业，我询问的很多问题他经常答不上来，总是说签约后会有专业的老师和我进一步沟通。后来因为一个偶然的机会，我遇到了Y机构的另一个顾问老师。和他交谈之后，我发现他在法学申请领域的专业度比前一个老师好的太多。这才让我后来一度决定要签约Y机构。
之前也有个朋友问过我，怎么确定顾问老师专不专业，他说他自己没办法判断。其实，这个问题也不难。你要做的就是去和这个顾问老师好好聊一聊，听听他们对你的定位，看看他所说的是否能让你信服。当然，这前提是你也应当提前做好功课，对法学申请至少有一些基本的了解。当然了解的越多越好，这有利于你作出判断。如果你觉得没感觉，那就多试试几家机构，对比一下，你自然会有判断。如果还是不行，那还有一招，我建议你可以找Eri老师聊一聊，你一定能感受到专业与不专业的区别。记得第一次咨询Eri老师时，我们在电话上聊了四十多分钟。我发现他对整个申请的过程无论是大的方向问题还是申请的细节，都掌握得非常到位。而且Eri老师是一位非常具有亲和力的顾问老师，整个聊天的过程也一直非常轻松愉悦。
对于专业度的问题，还有一点值得一提：一般的留学机构因为市场和工作的需要，顾问老师一般什么专业的申请都要接，这会导致他们无法专注于特定的领域，专业化的效果自然就欠缺一些。在这一点上，只精专于几个领域的学律自然比其他机构在相关专业的申请方面更专业。而最开始联系Eri，也是因为他美国JD还有纽约上庭律师的背景吸引了我。这样的背景在帮助申请者申请法学专业时，是会比其他机构的顾问老师更具天然优势的。其实，和同被定义为“中介服务机构”的律师事务所一样，专业化的精品机构一定是未来的趋势，会慢慢突显出他们的优势。
大公司 vs. 专业精品公司
如果一个大公司和一个专业精品团队的顾问老师同样专业，我想我会倾向于选择专业精品团队。
一方面，同样的服务水准，专业精品团队的价格一般会比大公司的便宜。另一方面，大公司大部分都是流水作业的模式，可能出现做销售的老师不是给你提供专业服务的老师。这就可能导致销售老师为你描绘的宏伟蓝图最后变成一场空，或者前期你签约前老师的态度非常好，但后期就出现各种拖沓延误、申请者不得不自己催促老师的情况。这些情况虽然我没有亲身经历，但是身边朋友的经历以及论坛上的吐槽贴却并不鲜见。相比之下，专业精品团队更注重客户口碑，因此也会更加认真负责地对待每一位客户。只要你确定团队的老大专业过硬、值得信赖，那么一般不会出现什么太大的问题。
当时我了解到，学律原来在台湾时就做的非常出色。从和Eri老师的聊天中，我也可以感受到他对自己业务能力的确信以及诚恳的为人。在后续的服务中也证实了我的判断没有错，Eri老师至始至终都践行着他在一开始的承诺：申请的全程Eri老师都亲自参与，所有文书的内容设计Eri老师都会事先与我讨论沟通，文书质量Eri老师会进行严格把关。过程都是完全公开的，我的意见也都能得到充分的表达与尊重。
专业案例
在和不同顾问老师聊天的过程中，我都会询问一下他们团队做过的案例，或者说他们的榜单。一方面，这可以成为你给自己选校定位的一个信息来源。另一方面，留学机构的成功案例就相当于企业的过往业绩。我们当然希望选择过往业绩好的企业，因为这预示着企业未来的业绩，也至少证明这家企业的运营是具备一定实力的。留学机构案例越多，说明他们经验越丰富；案例越成功，说明他们的申请实力越强。当然，也有人会质疑有的机构可能会虚构案例，我认为确实不能排除这种可能性，所以核实是更要多下功夫。而案例真实的顾问老师，一般都能够有血有肉的向你分析讲述他们做过的案例。这里，我也建议你去看看学律的榜单，T14的数量是我见过最多的。还有几个看起来应该去T40-T60的申请者，在Eri老师的协助下，也进入了T14的法学院。
另外还有一个鉴别真伪的方式供大家参考，就是你可以要求和顾问老师协助过的成功申请者沟通，亲自问询具体的情况。我当时是作为被问询者才亲历了这个方法，我觉得也是一个非常好的方式。
名校费&奖学金抽成
很多留学机构，对于申请上TOP几的学校，基本都会要求支付更高的服务费，对于奖学金也有提成的要求。虽然他们解释这是为了让顾问老师更有动力，以便申请的结果更好，但是我还是认为这种收费很不合理。申请上好的学校就需要多交费，这无异于优秀申请者的的优秀反成了他们的负担，一种劣势。其实帮助申请者申请到与他们的条件相匹配的学校，这不本该就是留学机构的本职所在吗？他们如果用心做申请，市场的口碑和影响力就是对他们的嘉奖，成功的案例就是他们实力的佐证。如果他们消极懈怠，那么自然会有市场惩罚他们。
在这一方面，学律真可以说是业界良心。记得Eri老师曾经说过，“对于那些背景条件好的申请者，我只不过是把他们送去了他们应该去的地方而已”。学律没有名校费（然而申到的很多都是名校），更没有奖学金的提成费用。不仅没有这些费用，他们还会额外免费提供很多高附加值的服务，比如NY Bar的复习指导，职业规划的咨询等等。
以上是我关于留学中介的一些分享，希望对大家有所帮助。毫不讳言，学律已经满足了我对理想留学中介的所有想象，甚至是有过之而无不及。而Eri老师，更是一位非常值得信赖的师长与朋友。Again，感谢Eri老师，感谢学律。
